Los problemas de tiroides han aumentado en Suecia. Hoy en día, casi medio millón de personas están diagnosticadas, Karin Björkegren Jones entrevista a Patrick Wahlberg sobre la tiroides. En la entrevista se ofrecen varios consejos concretos y recomendaciones nutricionales para la tiroides. Este artículo es un extracto del libro de Karin Balans – Camino natural hacia una tiroides más saludable, donde Patrick es entrevistado por Karin.
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Karin:
Los problemas de tiroides han aumentado en Suecia. Hoy en día, casi medio millón de personas están diagnosticadas, ¿qué crees que lo causa?
Patrick:
Aunque, por supuesto, no se puede dar una respuesta definitiva sobre por qué hoy en día se trata a más personas, relativamente hablando, por enfermedades de la tiroides en comparación con hace diez años, me atrevería a decir que no se trata de mejores métodos de diagnóstico, sino de otros factores. También debo añadir que creo que existe una gran cifra oculta, especialmente en lo que respecta al hipotiroidismo, es decir, la función reducida de la tiroides. Creo que más personas de lo que pensamos viven con problemas relacionados con la tiroides sin saber que estos problemas realmente provienen de una tiroides disfuncional, y lamentablemente, creo que el sistema de salud no está diagnosticando esto correctamente. Una parte importante del aumento en el número de personas con enfermedades tiroideas, que por cierto es bastante grande, creo que tiene que ver con una combinación de factores de estilo de vida. Para entender cómo el estilo de vida y la tiroides están conectados, primero hay que observar la fisiología de la tiroides y su conexión con otros órganos del cuerpo.
Las hormonas tiroideas (T3 y T4) regulan el metabolismo basal, y cada célula del cuerpo necesita hormonas tiroideas para regular su metabolismo. Sin embargo, un aumento en la producción de la tiroides tiene más consecuencias que solo un aumento en la temperatura corporal y un pulso más rápido. Al aumentar el metabolismo celular del cuerpo, también se afecta el crecimiento del cuerpo y del cerebro en los niños, y el sistema nervioso se activa en mayor medida.
Por cierto, las hormonas tiroideas no solo son importantes para los seres humanos. Por ejemplo, los renacuajos no se desarrollan en ranas si se les retiran las hormonas tiroideas. Además, un aumento en la producción de hormonas tiroideas llevará a una mayor quema de energía almacenada en forma de glucógeno, y lo contrario ocurre, por supuesto, cuando disminuye la producción de hormonas tiroideas.
Las hormonas tiroideas también regulan el metabolismo de las grasas, y niveles más altos de hormonas tiroideas implican un aumento en el metabolismo de las grasas, lo que a su vez significa que las concentraciones plasmáticas de colesterol y triglicéridos aumentan en el hipotiroidismo, es decir, que el colesterol y los triglicéridos están inversamente correlacionados con la concentración de hormonas tiroideas. Esto puede ser importante saber si te diagnostican con lípidos elevados; ¿el problema primario podría ser realmente que sufres de hipotiroidismo subclínico?
Las hormonas tiroideas también contribuyen a la dilatación de los vasos sanguíneos y al aumento del flujo sanguíneo, así como a la reducción de la presión arterial. El crecimiento óseo necesita hormonas tiroideas, al igual que el sistema nervioso central y el sistema nervioso autónomo. También es importante mencionar que la subproducción de hormonas tiroideas puede llevar a sentirse mentalmente lento, y la subproducción también está vinculada a la infertilidad.
Por otro lado, la producción excesiva puede llevar a sentirse nervioso y preocupado. La tiroides también influye en el ciclo menstrual y la capacidad de quedar embarazada. El hipotiroidismo puede llevar a la producción excesiva de la hormona prolactina. La prolactina contribuye a la producción de leche materna, pero también inhibe la ovulación, por lo que intentar quedar embarazada con una función tiroidea baja no es fácil ni recomendable. Lo mismo ocurre con la hiperfunción tiroidea; no es una buena idea intentar quedar embarazada con hipertiroidismo.
La tiroides está influenciada por el hipotálamo y la glándula pituitaria. La hormona liberadora de tirotropina (TRH) se produce en el hipotálamo en el cerebro. Esta estimula a la glándula pituitaria para que produzca la hormona estimulante de la tiroides (TSH), que a su vez le indica a la tiroides que produzca y libere hormonas tiroideas en la sangre. Si hay mucho T3 y T4 en la sangre, la TSH disminuye, y viceversa. Es un clásico ciclo de retroalimentación negativa. No hay un órgano en el cuerpo que no se vea afectado por las hormonas tiroideas, y es extremadamente importante que la tiroides funcione correctamente para sentirse bien. Entonces, ¿por qué cada vez más personas son diagnosticadas con enfermedades tiroideas?
Me atrevo a decir que un nivel creciente de estrés crónico en la población es uno de los factores más invisibles que contribuyen a los problemas de tiroides. Las glándulas suprarrenales, que producen varias hormonas importantes, incluido el cortisol, la hormona del estrés, tienen una conexión clara con la tiroides. La investigación muestra que el estrés crónico reduce los niveles de T3 y T4 en la sangre.
Otro factor que creo que contribuye a que más personas enfermen de enfermedades tiroideas es la mayor exposición a toxinas. Entre ellas, los halógenos como el cloro, el flúor y el bromo afectan negativamente a la tiroides. El yodo, que es necesario para producir hormonas tiroideas, también es un halógeno, y los otros halógenos son tan similares al yodo que pueden ser absorbidos por la tiroides en lugar de yodo, lo cual no es bueno ni para la tiroides ni para la producción de hormonas tiroideas.
La tiroides también se ve negativamente afectada por metales pesados, PCB, dioxinas, pesticidas y herbicidas. Otro veneno que afecta a la tiroides es el mercurio. El mercurio inhibe al selenio, una sustancia necesaria para la tiroides. Además, en Suecia tenemos suelos pobres en selenio. Esto no mejora la situación. Estamos expuestos a más toxinas hoy en día que antes, y creo que esto afecta a la tiroides de manera muy negativa.
Un aumento en el número de personas con problemas digestivos creo que también influye en las estadísticas de enfermedades tiroideas. Las enfermedades autoinmunes y las inflamaciones en el cuerpo se han relacionado con la flora intestinal de una persona, y creo que veremos más investigaciones que correlacionan la flora intestinal con la salud de la tiroides.
Tal vez sea un poco lejano, pero la exposición crónica a la luz azul por las noches, proveniente de teléfonos, tabletas y pantallas, afecta negativamente la calidad del sueño, lo que a su vez aumenta el riesgo de liberación de hormonas del estrés fuera de los niveles normales. Creo que esto también contribuye a los problemas de tiroides y a muchos otros problemas de salud mucho más de lo que se podría pensar.
Las deficiencias nutricionales son, por supuesto, un factor para los problemas de la tiroides, y en los países nórdicos hemos tenido peores hábitos alimenticios. Simplemente, un mayor porcentaje de la población come de manera poco saludable, y la tiroides requiere, al igual que todos los demás órganos y glándulas, un flujo constante de nutrientes específicos. Si no están disponibles en la cantidad necesaria, los órganos no funcionan como deberían.
Posiblemente también haya un aumento en la resistencia a las hormonas tiroideas en los receptores de las células objetivo, es decir, resistencia a las hormonas tiroideas, pero eso es pura especulación. No apostaría mi dinero en ese factor.
Creo que todos estos factores juntos contribuyen a que relativamente más personas sean diagnosticadas con enfermedades tiroideas hoy en día.
Karin:
La mayoría de estas personas son mujeres. ¿Por qué crees que las mujeres son más propensas a esto?
Patrick:
Ocho de cada diez personas diagnosticadas con problemas de tiroides son mujeres. Tres veces más mujeres que hombres padecen el gran C en la tiroides. Hay grandes diferencias, lo que hace que esta cuestión sea aún más importante. Como se sabe, las mujeres producen mucho más estrógeno que los hombres, y el estrógeno afecta a la tiroides tanto directa como indirectamente. El estrógeno, entre otras cosas, aumenta la producción de la globulina fijadora de tiroxina en el hígado, es decir, la proteína de transporte que se une a T3 y T4. Si los niveles de estrógeno aumentan, esto llevará a una disminución de T4 libre, lo que lleva a un aumento de TSH. Si incluimos los problemas con la dominancia de estrógenos en la ecuación de la tiroides, tal vez tengamos otro parámetro explicativo de por qué más personas se ven afectadas ahora que antes y por qué más mujeres que hombres padecen estos problemas. Otra razón por la cual más mujeres que hombres se ven afectadas es que las mujeres son más sensibles que los hombres a los efectos que la deficiencia de yodo tiene sobre la tiroides.
Si me permites especular, tal vez sea que nuestra cultura y sociedad, que ha impuesto exigencias irracionales sobre las mujeres hoy en día, es una de las causas contribuyentes de por qué más mujeres que hombres padecen problemas de tiroides. Las mujeres deben llevar, parir y amamantar a los niños, mientras hacen una carrera meteórica en el mercado laboral. Deben lucir como si tuvieran 35 años a los 55, tener un hogar perfecto, ser felices y nunca cometer errores como madres, hijas o parejas. Tampoco es raro que la mujer sea la encargada de la logística familiar, como llevar y traer a los niños de la escuela y la guardería. Además, existe un techo de cristal que hace que las mujeres competentes y capaces tengan más dificultades para avanzar en sus carreras y no se les valore tan altamente como a sus homólogos masculinos en términos de salario. Me sorprendería si esto no crea algún tipo de estrés crónico en las mujeres, y como mencioné antes, el estrés es un factor importante en los problemas de tiroides.
Karin:
¿Cómo pueden los suplementos ayudar?
Patrick:
Cada célula, proceso y función en el cuerpo requiere la nutrición adecuada, no solo la tiroides. Si tienes deficiencias nutricionales, puedes hacer todo lo demás correctamente en cuanto a salud, pero no te sentirás mucho mejor. Simplemente debes corregir las deficiencias nutricionales para sentirte bien, y esto es especialmente cierto para la tiroides.
Yodo: Todos saben que el yodo es absolutamente necesario para la producción de hormonas tiroideas. Entre 100 y 300 microgramos de yodo por día suelen ser suficientes para una producción normal de T3 y T4. Si falta yodo, la tiroides se agrandará para tratar de producir más hormonas tiroideas, lo que con el tiempo llevará a un bocio. La deficiencia de yodo es la causa más común en el mundo de por qué la tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Un problema con el estilo de vida actual es que la sal marina, muy popular y que yo mismo utilizo, no contiene cantidades significativas de yodo. Incluso aunque use sal marina celta, sé que esta no me aporta el yodo que necesito. Consumo yodo a través de pescado y mariscos, pero también tomo regularmente iodoiosoljod, no yoduro de potasio barato. Si sufres de hipertiroidismo, es decir, hiperfunción tiroidea, personalmente comprobaría si realmente tienes deficiencia de yodo antes de tomar yodo adicional.
Vitamina D: La mayoría de las personas saben que la vitamina D es importante para más cosas que solo tener huesos fuertes y la metabolización del calcio en el cuerpo. La investigación habla de la vitamina D como un prohormón que está involucrado en la inflamación, el gran C, el síndrome metabólico, problemas cardíacos y vasculares, pero también trastornos autoinmunes como Hashimoto y Graves. La investigación también muestra que la expresión de los receptores de vitamina D y la enzima 1-α-hidroxilasa, que se utiliza para convertir la vitamina D inactiva en activa, aumenta en el gran C de la tiroides. De hecho, la mayor cantidad de receptores de vitamina D se encuentra en los intestinos, riñones y tiroides. Es fundamental obtener suficiente vitamina D para tener un sistema tiroideo que funcione correctamente. Todas las vitaminas son importantes y no se deben tener deficiencias si se quiere sentirse bien, pero si tuviera que elegir una de la cual no quisiera tener deficiencia, probablemente sería vitamina D. Hay investigaciones que muestran que los pacientes con hipotiroidismo a menudo tienen deficiencia de vitamina D. Es muy importante no tener deficiencia de vitamina D, especialmente si sufres de problemas de tiroides.
Selen: El selen es realmente importante para la tiroides. Es el órgano en el cuerpo que tiene más selen por gramo de tejido de todos los órganos del cuerpo. El selen funciona como un antioxidante en la tiroides, pero también es importante para el metabolismo de las hormonas tiroideas. La investigación también muestra que las personas con enfermedades autoinmunes de la tiroides (que tienen anticuerpos como TPO-ak, TG-ak o TRAK) tienen niveles reducidos de anticuerpos, mejor estado de la tiroides según ultrasonido y también una mejor calidad de vida cuando toman suplementos de selenio. Esto también aplica a la oftalmopatía de Graves, la enfermedad ocular que puede ocurrir con el hipertiroidismo; los suplementos de selenio parecen mejorar la situación de estos pacientes, según la investigación. En Suecia, como se dijo, tenemos suelos pobres en selenio, por lo que esto es aún más importante para nosotros.
Zinc: El zinc es importante si tienes problemas de tiroides. El zinc, al igual que el selenio y el cobre, es necesario para la formación de hormonas tiroideas y la conversión de T4 a T3. Por otro lado, las hormonas tiroideas son necesarias para que el cuerpo pueda absorber zinc correctamente. Si sufres de hipotiroidismo, es especialmente importante tomar zinc, ya que el hipotiroidismo puede resultar en deficiencia de zinc. Hay estudios que dicen que los problemas capilares, como el cabello seco, fino y quebradizo que puede causar el hipotiroidismo, no mejoran hasta que tomas suplementos de zinc. El zinc, como es bien sabido, contribuye a mantener el cabello, la piel y las uñas en buen estado.
Hierro: La deficiencia de hierro afecta negativamente a la tiroides. Existe una correlación entre el hipotiroidismo y la deficiencia de hierro, las personas con hipotiroidismo suelen tener niveles de hierro más bajos que las personas sanas. La combinación de bajo hierro y bajo yodo disminuye el T3 libre y aumenta la TSH.
Tirosina y Vitamina B12 y vitamina B6: El 40% de los pacientes con hipotiroidismo sufren deficiencia de vitamina B12, y es muy común que los vegetarianos y veganos tengan deficiencia de vitamina B12. También es común la deficiencia de L-tirosina entre vegetarianos y veganos. La L-tirosina es un aminoácido que convierte la dopamina en noradrenalina con la ayuda de la vitamina B6 y vitamina C. La noradrenalina es un neurotransmisor en el sistema nervioso simpático que estimula al hipotálamo y la glándula pituitaria para activar la producción de hormonas tiroideas en la tiroides mediante las hormonas TRH y TSH. Por lo tanto, es necesario tener suficiente tirosina, vitamina C y B6 para una tiroides que funcione bien, especialmente si eres vegetariano o vegano.
Hierbas: También existen hierbas que tienen efectos beneficiosos sobre la tiroides. La función hepática es fundamental para la tiroides, ya que el hígado ayuda, entre otras cosas, a convertir T4 en T3. También creo que Ashwagandha en su forma Sensoril, un poderoso adaptógeno, es increíblemente bueno si sufres de problemas de tiroides por su función sobre las glándulas suprarrenales.
En cuanto a todos los suplementos, la calidad es fundamental. Es fácil decir que se debe tomar la vitamina X, Y, Z, pero a menudo se olvida que es igualmente importante ser cuidadoso con qué forma de X, Y, Z se toma. A menudo es mejor no tomar suplementos en absoluto que tomar suplementos de mala calidad. Creo que Innate Response y MegaFood superan a todo lo que he encontrado hasta ahora.
Karin:
¿Cómo cuidar la tiroides? ¿Qué debemos tener en cuenta?
Patrick:
Creo que hay que ver la recuperación de una tiroides que no funciona correctamente desde una perspectiva muy amplia. Un cambio de estilo de vida es clave, donde la alimentación, la nutrición, la actividad física, el sueño, evitar la luz azul, la recuperación, la meditación y un gran enfoque en el manejo del estrés deben formar parte de la receta. He escrito un libro sobre salud PXP – Tu mejor versión que cubre muchas de las cosas que considero importantes. Desafortunadamente, creo que no se puede ignorar algunas partes de la ecuación de la salud y esperar sentirse completamente bien, y esto tal vez se aplica especialmente a los problemas de tiroides.
Karin:
Puedo pensar que probablemente tuve hipotiroidismo antes de desarrollar el gran C, y también veo una relación. Intentaré investigar un poco más sobre eso. Pero, ¿qué piensas cuando digo eso?
Patrick:
Absolutamente. Hay un estudio publicado en el European Journal of Endocrinology en 2016 que plantea la pregunta de si existe una conexión entre los problemas tiroideos y el gran C en el pecho, pero los investigadores escriben que encontraron un mayor riesgo de cáncer de mama con hipertiroidismo y un riesgo ligeramente menor con hipotiroidismo. La lógica detrás de esto sería que los altos niveles de hormonas tiroideas tienen un efecto similar al estrógeno en estudios in vitro. Sin duda se necesitan más estudios, pero creo que los investigadores están en el buen camino, aunque no se puede hablar de una relación causal.
